Michal Ždanský Đó là năm 2006. Apple đang bận rộn phát triển Project Purple, dự án mà chỉ một số ít người trong cuộc biết đến. COO của Cingular, công ty trở thành bộ phận của AT&T một năm sau đó, Ralph de la Vega, là một trong số họ. Chính ông là người đã tạo điều kiện thuận lợi cho thỏa thuận giữa Apple và Cingular về việc phân phối độc quyền chiếc điện thoại sắp ra mắt. De la Vega là liên lạc viên của Steve Jobs tại Cingular Wireless, người có suy nghĩ hướng tới việc cách mạng hóa ngành công nghiệp di động.
Một ngày nọ, Steve Jobs hỏi de la Vega: “Làm thế nào để bạn biến thiết bị này thành một chiếc điện thoại tốt? Ý tôi không phải là làm thế nào để tạo ra một bàn phím và những thứ tương tự. Quan điểm của tôi là các bộ phận bên trong của máy thu radio hoạt động tốt.” Đối với những vấn đề này, AT&T đã có một cuốn sách hướng dẫn dài 1000 trang nêu chi tiết cách các nhà sản xuất điện thoại nên xây dựng và tối ưu hóa radio cho mạng của họ. Steve đã yêu cầu cuốn sổ tay này dưới dạng điện tử qua email.
30 giây sau khi de la Vega gửi email, Steve Jobs gọi cho ông: “Này, cái gì…? Nó nên là gì? Bạn đã gửi cho tôi tài liệu khổng lồ đó và một trăm trang đầu tiên nói về một bàn phím tiêu chuẩn!'. De la Vega cười lớn và trả lời Jobs: “Xin lỗi Steve, chúng tôi đã không tặng 100 trang đầu tiên. Chúng không áp dụng cho bạn.” Steve vừa trả lời "Được rồi" và cúp máy.
Ralph de la Vega là người duy nhất ở Cingular biết đại khái iPhone mới sẽ trông như thế nào và phải ký một thỏa thuận không tiết lộ thông tin cấm anh ta tiết lộ bất cứ điều gì cho các nhân viên khác của công ty, ngay cả ban giám đốc cũng không biết điều đó là gì. iPhone thực sự sẽ như vậy và họ chỉ nhìn thấy nó sau khi ký hợp đồng với Apple. De la Vega chỉ có thể cung cấp cho họ thông tin chung chung, chắc chắn không bao gồm thông tin về màn hình cảm ứng điện dung lớn. Sau khi lời đồn đến với giám đốc công nghệ của Cingular, ông ta ngay lập tức gọi cho de la Vega và gọi anh ta là kẻ ngốc vì đã đầu quân cho Apple như vậy. Anh trấn an cậu bằng cách nói: "Tin tôi đi, chiếc điện thoại này không cần 100 trang đầu tiên đâu."
Sự tin tưởng đóng một vai trò quan trọng trong mối quan hệ hợp tác này. AT&T là nhà khai thác mạng lớn nhất ở Mỹ, tuy nhiên nó phải đối mặt với nhiều vấn đề, chẳng hạn như lợi nhuận sụt giảm từ điện thoại gia đình, vốn là nguồn cung cấp phần lớn số tiền cho đến thời điểm đó. Đồng thời, nhà mạng lớn thứ hai, Verizon, đang rất nóng lòng và AT&T không thể chấp nhận quá nhiều rủi ro. Tuy nhiên, công ty vẫn đặt cược vào Apple. Lần đầu tiên trong lịch sử, nhà sản xuất điện thoại không phải tuân theo mệnh lệnh của nhà điều hành và không phải điều chỉnh hình thức cũng như chức năng theo mong muốn của mình. Ngược lại, chính công ty apple đã đưa ra các điều kiện và thậm chí còn thu tiền phần mười cho việc sử dụng biểu giá của người dùng.
“Tôi đã nói với mọi người rằng bạn không đặt cược vào thiết bị này, bạn đang đặt cược vào Steve Jobs,” Randalph Stephenson, Giám đốc điều hành của AT&T, người đã tiếp quản Cingular Wireless vào khoảng thời gian Steve Jobs lần đầu tiên giới thiệu iPhone ra thế giới, cho biết. Vào thời điểm đó, AT&T cũng bắt đầu trải qua những thay đổi cơ bản trong hoạt động của công ty. IPhone đã thúc đẩy sự quan tâm của người Mỹ đối với dữ liệu di động, dẫn đến tình trạng tắc nghẽn mạng ở các thành phố lớn và nhu cầu đầu tư xây dựng mạng cũng như thu được phổ tần vô tuyến. Kể từ năm 2007, công ty đã đầu tư hơn 115 tỷ USD vào cách này. Kể từ cùng ngày, số lượng truyền tải cũng tăng gấp đôi mỗi năm. Stephenson bổ sung thêm vào sự chuyển đổi này:
“Thỏa thuận iPhone đã thay đổi mọi thứ. Nó đã thay đổi việc phân bổ vốn của chúng tôi. Nó đã thay đổi cách chúng ta nghĩ về quang phổ. Nó đã thay đổi cách chúng ta nghĩ về việc xây dựng và thiết kế mạng di động. Ý tưởng rằng 40 tháp ăng-ten là đủ đột nhiên biến thành ý tưởng rằng chúng ta sẽ phải nhân con số đó lên.”
Sau khi tin này đến tai CTO của Cingular,
anh ta ngay lập tức gọi cho de la Vega và gọi anh ta là kẻ ngốc vì đã gây rối với Apple như thế
nộp. Anh trấn an anh bằng câu nói: “Tin tôi đi, chiếc điện thoại này không cần 100 trang đầu đâu”.
một câu chuyện hay :) nóng lòng muốn đọc tiểu sử Steve Jobs của Waleter Isaacson trên AJ mà tôi nhận được vào dịp Giáng sinh;)
Tuyệt vời.. Không có gì ngạc nhiên khi Apple yêu cầu một khoản hoa hồng từ biểu giá đã sử dụng, khi AT&T giúp đảm bảo lợi nhuận trong x năm tiếp theo.
Những câu chuyện như vậy rất hay, cảm ơn anh :-)