Filip Novotny "Plenoptics là sự thay đổi lớn đầu tiên trong lĩnh vực nhiếp ảnh kể từ thế kỷ 19," đã viết hai năm trước về công nghệ máy chủ mới này TechCrunch. "Tôi muốn phát minh lại nhiếp ảnh," anh ấy khai báo từng là Steve Jobs. Và 43 bằng sáng chế mới được cấp chứng minh rằng Apple rõ ràng vẫn quan tâm đến cuộc cách mạng trong lĩnh vực nhiếp ảnh.
Một bộ bằng sáng chế liên quan đến cái gọi là chụp ảnh toàn thể. Công nghệ mới này giúp chỉ có thể thay đổi tiêu điểm của hình ảnh sau khi chụp, do đó mang lại cho người dùng những lợi ích nhất định. Vì hình ảnh mất nét có thể được sửa dễ dàng nên về cơ bản, nhiếp ảnh gia không cần phải xử lý vấn đề lấy nét và có thể chụp ảnh nhanh hơn. Một bức ảnh cũng có thể mang lại nhiều hiệu ứng thú vị chỉ bằng cách thay đổi mặt phẳng tiêu điểm.
Công nghệ này đã được triển khai trong một sản phẩm thương mại. Camera toàn quang Lytro nó nổi tiếng với những tính năng chưa từng có cũng như thiết kế chất lượng. Nhưng nó cũng có một vấn đề lớn – độ phân giải thấp. Nếu người dùng quyết định chuyển đổi định dạng độc quyền sang JPEG cổ điển, anh ta phải mong đợi kích thước cuối cùng là 1080 x 1080 pixel. Đó chỉ là 1,2 megapixel.
Nhược điểm này là do sự phức tạp về mặt kỹ thuật của quang học được sử dụng. Để camera toàn quang hoạt động, chúng cần nhận biết hướng của từng tia sáng. Để làm điều này, họ sử dụng một loạt thấu kính quang học thu nhỏ. Có tổng cộng một trăm nghìn "ống kính siêu nhỏ" này trong máy ảnh Lytro. Do đó, nếu Apple muốn sử dụng công nghệ này trên một trong các thiết bị di động của mình, hãng có thể sẽ gặp vấn đề lớn với việc thu nhỏ đủ mức.
Tuy nhiên, các bằng sáng chế đã nộp cũng loại bỏ nhược điểm của độ phân giải thấp ở một mức độ nào đó. Họ hy vọng rằng có thể chuyển từ chụp ảnh toàn thể sang chế độ cổ điển bất cứ lúc nào. Điều này sẽ cho phép người dùng mất khả năng điều chỉnh thêm độ sắc nét của hình ảnh, nhưng mặt khác, anh ta có thể sử dụng độ phân giải cao hơn nhiều. Khả năng chuyển đổi giữa các chế độ sẽ được cung cấp bởi một bộ chuyển đổi đặc biệt, có thể nhìn thấy trên một trong các minh họa, mà Apple đã thêm vào bằng sáng chế.
Chẳng hạn, những bức ảnh có khả năng lấy nét bổ sung có thể một ngày nào đó (mặc dù có thể không sớm) cũng xuất hiện trên iPhone. Steve Jobs đã nhìn thấy tiềm năng to lớn của nhiếp ảnh toàn thể. Như được viết trong Hoàng tử Adam Lashinsky Bên trong quả táoMột ngày nọ, Jobs mời Ren Ng, Giám đốc điều hành của Lytro, vào văn phòng của ông. Cuối phần trình bày của mình, cả hai thậm chí còn đồng ý rằng công ty của họ nên hợp tác trong tương lai. Tuy nhiên, điều này vẫn chưa xảy ra. Thay vào đó, Apple xây dựng dựa trên công trình của Lytro trong các bằng sáng chế của họ (và cũng ghi công xứng đáng cho nó).
